Retours sur Jean-Baptiste Tati-Loutard : modernité d’une œuvre plurielle.

L’écrivain et homme politique congolais Jean-Baptiste Tati-Loutard est décédé au mois de juillet dernier et avec lui, à l’instar d’autres écrivains majeurs comme Sony Labou Tansi, Sylvain Bemba ou encore son aîné Tchicaya U’Tamsi, c’est tout un pan de l’histoire littéraire du Congo qui se referme. Il laisse derrière lui une œuvre importante et touchant à tous les genres, de la poésie aux nouvelles en passant par le roman et même l’essai – il faut dire que l’homme politique était également un remarquable orateur. Depuis les Poèmes de la mer parus en 1968 jusqu’au Masque du chacal, son dernier roman (paru en 2006), Tati-Loutard a généré une œuvre complexe et singulière par le fait qu’elle semble échapper aux clivages de son temps. Entre réaffirmation d’une littérature nationale et souci avant-gardiste des problématiques de développement et d’environnement, l’œuvre de Tati-Loutard s’inscrit dans la période postcoloniale et fait montre, pour reprendre l’expression d’Arlette Chemain, universitaire, spécialiste de littérature congolaise et grande amie du poète, d’une véritable « indépendance littéraire ». Universitaires et écrivains congolais qui l’ont connu et étudié seront rassemblés pour essayer de déterminer en quoi l’œuvre de l’auteur des Chroniques Congolaises, dans sa postérité, se veut encore résolument éblouissante d’actualité.

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